Que voir à Prague : les principaux monuments

Indissociable de l’image de Prague, le pont Charles, construit dès le 14e siècle, fait figure de symbole de la ville. Construit à l’époque gothique, il fut par la suite orné d’une galerie unique de sculptures, véritable haie d’honneur triomphale reliant symboliquement les deux rives de la ville.

Notre-Dame de Lorette est le plus important lieu de pélerinage marial de Bohême. Le sanctuaire s'ordonne autour de la Santa Casa, fidèle copie du modèle italien. Il abrite de nombreuses richesses artistiques dont l’église de la Nativité, le trésor d’art sacré et le célèbre carillon, dont les cloches rythment la journée du quartier du château.

Siège de l'archevêché de Prague, la cathédrale Saint-Guy est le plus important bâtiment gothique de la ville, situé au milieu du complexe du château. Construit sur plusieurs siècles, elle renferme de nombreux trésors artistiques, des joyaux de la couronne aux mausolées des plus grandes personnalités du royaume, de sa  mosaïque vénitienne aux vitraux Art Nouveau signés Alfons Mucha.

Le vieux palais royal de Prague est le siège historique des souverains de Bohême depuis le 12e siècle, avant le déplacement du pouvoir central dans les ailes plus récentes du château.  C'est un exceptionnel ensemble d’espaces historiques où domine la majestueuse salle Vladislav, la plus vaste salle séculière de l’Europe médiévale.

Au cœur du complexe du château se cache une église d'une sobriété inattendue derrière sa riche façade baroque.  La basilique Saint-Georges est l'un des plus beaux vestiges romans de la ville. Elle servit de mausolée pour la dynastie régnante des Přemyslides et joua un rôle religieux majeur au Moyen-âge.

L'image de ces petites maisons de poupée colorées  et serrées les unes contre les autres est célèbre. La ruelle d'or a alimenté bien des mythes, notamment celui des expériences sulfureuses des alchimistes et astronomes de la cour de Rodolphe II. Si la réalité historique est plus prosaïque, le charme pittoresque du lieu reste intact.

Les deux tours du couvent de Strahov couronnent le panorama de Prague au dessus des vergers de Petřín. Outre une très belle vue sur la ville, vous découvrirez une bibliothèque baroque exceptionnelle et la riche collection de la pinacothèque de l'abbaye.

Saint-Nicolas est  l’une des plus belles églises baroques d’Europe centrale et le plus remarquable édifice du baroque radical en Bohême. Avec son dôme monumental, son clocher et sa façade ondulante aux formes dynamiques, elle domine tout le quartier de Malá Strana.

Grand chef militaire à la vie aventureuse, le comte Albert de Wallenstein est un vrai personnage de roman : immensément riche, il finit sa vie tragiquement, assassiné pour traîtrise d’Etat. Il fit construire cet immense palais pragois pour son usage personnel, célébrant son pouvoir et sa réussite. C’est la résidence la plus monumentale du quartier après le château.

Ancien collège jésuite qui servit de fer de lance à la reconquète catholique, le Klementinum est un immense complexe baroque au coeur de la Vieille Ville :  autour des 4 cours s’ordonnent la bibliothèque nationale, deux églises et trois chapelles, des salles d’exposition et de concerts, ainsi que deux tours dont la célèbre tour astronomique.

Coeur historique du quartier de la vieille ville de Prague, cette place est l’une des plus célèbres d’Europe. De nombreux évènements majeurs de l’histoire tchèque, glorieux ou tragiques, s'y sont déroulés. Bordée de palais et d'églises, elle est dominée par l’ancien hôtel de ville et son horloge astronomique.

Toutes les heures, une foule dense se presse devant l’horloge astronomique du Vieil Hôtel de Ville de Prague, pour y voir défiler les figures allégoriques rythmant le temps du jour et de la nuit. Le bâtiment, symbole de l’indépendance politique de la Vieille Ville, révèle bien d’autres richesses, dont le plus incroyable se trouve sous terre...

Difficile de trouver l’entrée de cette église dominant pourtant de ses 80 mètres la place de la Vieille Ville et le quartier historique de Staré Město : encadrée par des maisons basses qui lui servent d’écrin, l’église aux tours noirs - l’un des plus importants bâtiments gothiques de Prague - mérite pourtant largement le détour.

Dans une petite rue derrière la cour de Ungelt, cette église, liée à une importante communauté monastique franciscaine, vous surprendra par ses dimensions et la beauté de sa décoration intérieure. Comme beaucoup d’églises à  Prague, s’associent harmonieusement les proportions gothiques majestueuses de la construction avec une ornementation baroque particulièrement luxuriante.

Construit au début du 20e siècle, le plus imposant bâtiment Art Nouveau de Prague présente une décoration exubérante et grandiose. Polyvalent, on y trouve deux restaurants et un café renommés, un bar américain, la grande salle de concert Smetana, et de nombreux salons d’apparat décorés par les plus grands artistes de l’époque.

Une des images les plus célèbres du quartier juif de Prague : celles des tombes enchevêtrées et envahies par la végétation de son vieux cimetière. C'est en effet l'un des sites les plus importants du patrimoine juif de Prague encore subsistant, où de nombreux anonymes côtoient certaines de personnalités les plus célèbres de la communauté juive de la ville.

C'est la plus vieille synagogue encore en activité en Europe : remontant aux années 1270, c'est aussi  l'un des plus anciens bâtiments gothiques de la capitale tchèque, d'une grande valeur historique et architecturale. Seule synagogue encore consacrée au culte dans le quartier de Josefov, elle reste le coeur spirituel de la communauté juive de Prague.

Entre nœud routier, usines réhabilitées et immeubles de bureaux, difficile de retrouver dans le quartier de Smichov le charme campagnard de ce qu’il fut longtemps, une zone rurale aux portes de Prague jalonnée de fermes, villas et pieds de vignes. La villa Bertramka, miraculeusement préservée au centre d’un îlot de verdure, n'en est que plus frappante.