La fondation en 1258 de la ville indépendante a effacé les structures préexistantes depuis le 10è siècle. La ville gothique s’édifie alors autour d’une grande place de marché et de l’église Saint-Nicolas, patron des marchands. Cette église rebâtie à l’époque baroque reste encore aujourd’hui le centre du quartier.
La position de Malá Strana sous le château la prédestinait naturellement à devenir un quartier résidentiel de la noblesse : ce rôle fut renforcé après le grand incendie de 1571 qui détruisit la majeure partie des bâtiments médiévaux et fit place nette pour l’édification de belles résidences aristocratiques avec jardins privatifs. Les pentes des collines de Petřín et du château encadrant le quartier furent ainsi progressivement aménagées en jardins en terrasses à l’époque baroque (parmi ceux accessibles au public en été : le jardin Vrtba et les jardins en terrasse sous le château). Les jardins descendaient aussi vers le fleuve et un quai ouvert, qui n’a pas eu besoin d’être réaménagé tardivement comme dans la Vieille Ville.
Ce caractère avant tout résidentiel a ainsi préservé les " poumons verts " de Prague et a influencé une densité de construction aérée, avec l’alternance de résidences aristocratiques, de maisons bourgeoises, de jardins et petites places, qui fait encore aujourd’hui le grand charme de ce quartier.
Visiter Malá Strana
- La Voie Royale (en sens inverse) du château vers le pont Charles : la rue Nerudova, l'église Saint-Nicolas, Malostranské náměstí, la rue Mostecká.
- L'île de Kampa et les alentours très pittoresques de la place de Malte : palais Bucquoy, palais Nostic, palais Turba, église Notre-Dame sous la chaîne, mur de John Lennon.
- Les jardins de Malá Strana (ouverts d'avril à octobre) : jardins en terrasse sous le château, jardin Wallenstein (et le palais Wallenstein ouvert le week-end), Voyanovy sady, jardin Vrtba, promenade dans le parc de Petřin (accessible toute l'année).
- Les églises de Malá Strana : Saint-Nicolas, Notre-Dame des Victoires, Saint-Thomas, Saint-Joseph, Notre Dame sous la chaîne.
- Deux très beaux musées : la fondation Kampa d'art contemporain et le musée national de la musique.
- La rue Vlašska, au charme bucolique.
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Où manger ? Où boire un verre ?
Restaurants gastronomiques :
- Le restaurant Ada de l'hôtel Hoffmeister, l'une des meilleures tables de Prague.
- Le Petit Canard Bleu, petite adresse au cadre cosy et aux excellentes spécialités de Bohême (volaille et gibiers).
- Le restaurant Kampa Park pour une soirée au bord de l'eau
- Le restaurant du palais baroque Palffy
Bonnes adresses :
- La brasserie authentique Baráčnická Rychta (pour manger tchèque ou seulement boire une bière).
- Le restaurant Olympia.
- Le restaurant de l'hôtel Pod Věží près du pont Charles.
- Le restaurant de l'hôtel Neruda dans la rue Nerudova qui monte au château.
Cafés, bars, vinothèques :
- Le petit café Kafičko près du pont Charles
- La vinothèque Déjà Vu sur la jolie place de Malte
- Le BarBar.
