L'origine du château remonte au 13è siècle, quand il fut édifié par les rois de Bohême comme forteresse défensive. Différentes familles au Moyen-âge s'y succèdent, dont la plus importante est celle des Pernštejn. Acheté par la famille de Hradec en 1561, il est transformé en château Renaissance, puis change à nouveau plusieurs fois de mains avant d'entrer en possession de la famille Schwarzenberg, à qui le château doit son aspect actuel. Dans les années 1840-1871, le château est en effet réaménagé de fond en comble dans un style néo-gothique monumental, alors que le domaine se transforme en un immense parc paysager à l'anglaise. La reconstruction est largement inspirée par les voyages en Angleterre - notamment à Windsor - du prince Jan Adolf II de Schwarzenberg et de son épouse, la belle princesse Eléonore née Liechtenstein.
On accède au site depuis le village en contrebas par un chemin ombragé. Son extérieur imposant hérissé de tours à la décoration luxuriante est saisisssant, comme si l'on pénétrait dans un improbable décor de conte de fée. Ses intérieurs luxueux à l'ornementation foisonnante ne sont pas moins étonnants. On ne sait plus où donner de la tête tant les pièces lambrissées du sol au plafond, les cheminées ouvragées, les superbes collections de meubles, vaisselle, peintures et tapisseries flamandes donnent l'impression d'une richesse et d'une prodigalité inépuisables. La pièce la plus remarquable est sans doute la bibliothèque qui abrite plus de 12 000 ouvrages dont un exemplaire de la première édition de l’Encyclopédie de Diderot.
Après la visite du château, ne manquez pas de vous promener dans les jardins à l’anglaise pour y apprécier la beauté des grands arbres centenaires, des allées romantiques et des parterres de fleurs.
Si vous êtes amateurs d'art, vous apprécierez particulièrement la visite de la galerie Alšova de Bohême du Sud (Alšova Jihočeská galerie) installée dans les anciennes écuries du château, très renommée parmi les musées de République tchèque. On y trouve notamment une très riche collection de peintures et sculptures médiévales (gothique international, " beau style ", école du Danube), des oeuvres européennes du 16è au 20è siècles (avec un fond intéressant de l'école flamande) et de l'art tchèque du 20è siècle ( B. Kubišta, J. Čapek, E. Filla, Toyen...).
Différents circuits sont proposés pour la visite des intérieurs :
- Circuit 1 (conseillé) : les salles de représentation.
- Circuit 2 : les appartements privés.
- Circuit 3 : les cuisines du château.
(Vous pouvez soit suivre les visites proposées en anglais, soit celles en tchèque avec mise à disposition d'une traduction en français sur support papier). - Montée à la tour.
- Visite de la galerie de peintures Alšova Jihočeská dans les anciennes écuries.
Ouvert toute l'année, sauf le lundi (attention, le château est fermé également le mardi en novembre et décembre ; il est par contre ouvert tous les jours de la semaine en juillet et août).
Novembre-mars : 10h-12h, 12h30-16h.
avril, septembre, octobre : 9h-12h, 12h30-16h.
Mai-août : 9h-12h, 12h30-17h.
Site WEB officiel du château : www.zamek-hluboka.eu
Alšova Jihočeská galerie : www.ajg.cz
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