La Chapelle de Bethléem

La chapelle située sur la place de Bethléem dans la Vieille Ville de Prague est dédiée à la mémoire des saints Innocents de Bethléem, assassinés sur ordre du roi Hérode après la naissance de Jésus.

Fondée en 1391 pour les sermons en langue tchèque, la chapelle a accueilli de 1402 à 1413 les prêches de Maître Jan Hus (le plus important théologien tchèque du XVe siècle, dont les idées ont annoncé la Réforme religieuse survenue un siècle plus tard sous la conduite de Martin Luther).

Elle a été en grande partie démolie en 1786, mais dans les années 1950, une réplique de la forme originale a été construite à l'aide des fragments de maçonnerie qui avaient été conservés. Sur la façade, huit plaques révèlent, par temps ensoleillé, l'inscription « Za pravdu » (« pour la vérité » en tchèque) – un principe fondamental de l’idéologie de Jan Hus et un rappel de sa mort en martyr.

Aujourd’hui, la chapelle sert d’aula cérémonielle à l’Université technique tchèque (ČVUT). Dans la Maison des Prédicateurs voisine, où Jan Hus a vécu, se trouve une exposition permanente consacrée à l’histoire de la chapelle et à la vie de ce réformateur religieux.

La partie souterraine de la chapelle, appelée lapidarium, est utilisée pour des expositions.